Si l’industrie du film est relativement jeune à l’échelle de l’histoire humaine, celle du jeu est en revanche bien plus ancienne. Il faut remonter de longs siècles en arrière pour exhumer les vestiges des premiers paris et autres et jeux d’argent. Ce qui n’empêche cependant pas le secteur du jeu d’évoluer constamment, afin de s’adapter aux envies des joueurs, tout en permettant aux acteurs du marché de générer toujours plus de revenu. Le dernier exemple en date de cette évolution est l’explosion des jeux d’argent en ligne. Il est désormais aussi facile de trouver le meilleur casino au Canada sur internet que de regarder un bon film, confortablement installé dans son canapé. D’ailleurs, qu’il soit question de miser sur des machines à sous en ligne ou de regarder un long-métrage palpitant, l’un des effets recherchés est de ressentir une certaine excitation.
Puisqu’il est question d’émotions, quoi de mieux pour en générer qu’un film traitant des jeux d’argent ? Les films sur ce thème sont intrinsèquement dramatiques, car, par définition, ils traitent du risque. Il n’est pas amusant de voir quelqu’un être prudent, mais de voir quelqu’un mettre constamment son bien-être en jeu dans l’espoir désespéré et irrationnel de faire un gros coup… Eh bien, les joueurs dans les films sur les jeux d’argent sont, à bien des égards, comme ce flic chevronné qui prend une dernière affaire (qui tourne mal) avant de prendre sa retraite. Envie de voir des personnages tout risquer à l’écran tout en apprenant plus sur l’industrie du jeu et son fonctionnement ? Voici quelques films sur le sujet qui valent la peine d’être vus.
Casino (1995)
Certainement LE film qui traite le mieux de l’industrie du jeu, envers du décor compris. Il n’est pas nécessaire d’être familier avec l’univers du casino pour apprécier ce chef-d’œuvre qui a assurément marqué bon nombre de cinéphiles. Martin Scorsese, Sharon Stone et Robert de Niro, ça vous parle ? Dans Casino, ce dernier incarne Ace, un gangster à la tête d’un casino truffé de mafieux qui essaie de faire les choses « proprement », mais qui se heurte à son ami tête brûlée (Joe Pesci) et à une femme ambitieuse, mais tourmentée (Sharon Stone). Vous voulez comprendre les rouages des jeux d’argent à Vegas, dont le curseur moral se place bien loin des standards des fournisseurs de jeux en ligne actuels ? Le drame complexe de Martin Scorsese est fait pour vous. Rien que cette scène culte dans laquelle le fonctionnement d’un casino est décrit, avec chaque membre du personnel surveillé par d’autres employés, eux-mêmes surveillés par des caméras, suffit à comprendre qu’il s’agit d’un monde particulier. Un univers à part dans lequel le gain (pour la maison, pas pour le joueur), justifie toutes les bassesses et déviances. Comme il l’avait déjà fait avec Les Affranchis (GoodFellas), Scorcese comprend comment l’entreprise américaine fonctionne dans le monde criminel… et aussi comment les individus se font piétiner en cours de route.
Molly’s Game (2017)
Un autre film qui vous prend par la main pour vous faire vivre une expérience immersive dans les méandres du monde des jeux d’argent (clandestins, ici) est Molly’s Game (Le Grand Jeu ou Le Jeu de Molly en français). Molly’s Game est basé sur les mémoires de Molly Bloom, une ancienne championne de ski qui change de carrière après un terrible accident et se tourne vers le monde du poker clandestin. Jessica Chastain incarne une Molly prête à tout et arrogante, nous guidant dans cet écosystème illégal, mais hautement addictif et lucratif, tandis qu’elle devient la reine de l’organisation de parties high stakes. Ce thriller d’Aaron Sorkin boosté à l’adrénaline présente avec une certaine justesse une facette de l’industrie du jeu, ici dans sa version clandestine et avec de gros enjeux. De quoi apprécier à la fois l’excitation que peuvent générer les jeux d’argent, mais également leur côté bien plus sombre, voire violent. À l’image de cette scène dans laquelle un joueur désespéré, interprété par Bill Camp, perd tout en l’espace de quelques heures. Nul doute que les passionnés de jeux d’argent s’y retrouveront durant ces deux heures de montagnes russes émotionnelles, traitant d’un thème plus que familier.
Ocean’s Eleven (2001)
Changement d’ambiance avec ce titre phare des années 2000, dont le seul casting suffit à asseoir le prestige. Exit les ongles rongés (encore que…) et les destins brisés, avec ce premier film de la saga des Ocean’s au registre plus comique et moins dramatique. Un précepte d’ailleurs appliqué dans les opus suivants, légèrement moins réussis tout de même. Ocean’s Eleven, c’est avant tout un coup d’œil sur une industrie du jeu fantasmée, dans laquelle le bien triompherait du mal. Dès la première scène, au cours de laquelle les personnages ultra-cool incarnés par George Clooney et Brad Pitt (rien que ça !) s’affrontent à une table de jeu, il est clair que cet Ocean’s Eleven exsudera l’esprit élégant et arrogant de la Vegas moderne. Autrement dit, un monde de plaisirs adultes haut de gamme et très peu de comportements dégénérés réels. Les acteurs multirécompensés dirigés par Steven Soderbergh évoluent en fin de compte dans un Vegas plus idéalisé que réel, mais qui devrait certainement plaire ou rappeler de bons souvenirs aux tables aux amateurs de casinos. Ocean’s Eleven n’en est pas moins un film portant sur l’industrie du jeu, et ses millions inaccessibles qu’elle brasse chaque jour, divertissant et agréable à regarder. Après tout, un peu de légèreté ne fait pas de mal dans ce monde de brutes.
Profitez des meilleurs films de casino
L’industrie du film et celle du jeu ont un point en commun : le cœur de leur activité est le divertissement. À cela s’ajoute le fait que ces deux mondes sont de puissants générateurs d’émotions en tous genres. Ce n’est donc pas étonnant que de nombreux films traitent des jeux d’argent et de leur environnement. Si vous avez déjà vu les trois films présentés, sachez qu’il en existe des dizaines d’autres, dont certains valent vraiment la peine d’être vus, sur le même thème.
